Die Malerin Ludmilla Borodin verschwindet spurlos. Andy Heim setzt ihretwegen alles aufs Spiel: sein Studium, seine Arbeit, seine Familie. Ahnungslos gerät er ins Fadenkreuz
krimineller Banden. Ludmilla hat ihm vor ihrem Verschwinden ein rätselhaftes Gemälde anvertraut. Er weiss nicht, dass es ein Kunstwerk ist, das nicht existieren darf. Andy taucht unter. In seinem Versteck erreicht ihn Ludmillas Hilferuf, man erpresst sie, fordert das Gemälde. Die Polizei will ihn als Lockvogel benutzen, Andy flieht. Nach einer langen Irrfahrt findet er die Künstlerin in Nizza, will ihren Kidnappern das Pfand übergeben, aber das Vorhaben misslingt. Andy wird festgenommen, die Malerin und das Gemälde sind fort. Andys Hoffnungen auf eine gemeinsame Zukunft mit Ludmilla brechen zusammen. Er verschliesst sich der Welt, verstummt. Mithilfe seiner Frau Sarah und einer rätselhaften Mäzenin findet er seine wahre Berufung.